¿Cómo son los manillares MTB?
Los manillares MTB difieren de los accesorios de otras disciplinas como los manillares para ciclismo de carretera. Presentan diámetros y formas diferentes, ya que están pensados para adoptar posturas sobre la bici que patrocinan la velocidad en diferentes niveles. En cambio, los manillares MTB se diseñan con la montaña en mente, con las decenas de obstáculos que te llevarán a cambiar de ritmo o dirección en cuestión de segundos y a los que debe responder la totalidad de la bici, desde las ruedas a los frenos de disco.
Por lo demás, el manillar MTB presenta las mismas funciones que el resto de manillares: por un lado, controla la trayectoria de la bici y, por el otro, soporta parte del peso del ciclista.
Tipos de manillares MTB
Existen dos grupos principales entre estos accesorios para bicicleta de montaña:
Los manillares planos son populares. Por su forma, facilitan las posturas aerodinámicas, son más eficientes pero, a la larga, más limitados si cambias mucho de posición durante la marcha.
Es cierto que facilitan las posiciones agresivas, que son idóneos en bajada, pero también que las manos reciben más tensión que en un manillar de doble altura y, por lo tanto, estas se cansan mucho antes.
Los manillares de doble altura tratan de compensar estas limitaciones, pues son más bajos por la zona de la potencia y más altos por los extremos. Su ventaja principal es un mejor reparto de la tensión. Los brazos en general lo agradecerán, no solo las manos y las muñecas. También permite posturas más erguidas, más relajadas. Por contra, con los manillares de doble altura pierdes aerodinámica pues ejerces más resistencia ante el viento. Los descensos serán algo más lentos, aunque puedes compensarlo con un manillar MTB de carbono.
Resulta difícil determinar cuál de estos dos tipos de manillares MTB es mejor para las bicicletas. La respuesta viene de tus hábitos de ciclismo o el interés que tengas en exprimir las posibilidades de la bici en diferentes tipos de terreno.
¿Qué medidas tienen los manillares MTB?
Los manillares MTB tienen dos medidas fundamentales a las que prestar atención: la longitud y el diámetro.
Longitud
La longitud depende del modelo de bicicleta y la potencia instalada aunque, en sí, existen una serie de estándares que facilitan la compra. Tan solo has de tener en cuenta que, a más largo es el manillar, mejor es su usabilidad y su estabilidad en descensos. También mejora el equilibrio sobre la bici y permite adoptar posturas que mejoran la respiración.
En cambio, los manillares estrechos lo ponen realmente fácil en caminos con obstáculos de gran tamaño como piedras y árboles. Mejora la maniobrabilidad y suma aerodinamismo en secciones rodadas.
Un consejo: si usas ruedas grandes, caracterizadas por una mayor inercia, es posible que obtengas mayor rendimiento de modelos largos.
Diámetro
El diámetro es la medida del manillar en su conexión con la potencia, el centro del manillar. Actualmente, el estándar es 31,8 mm. Lo encontrarás casi en la totalidad de bicicletas de montaña, pero aún quedan excepciones entre bicis antiguas o de gama baja que miden 25,4 mm. Como excepción, algunas marcas ofrecen productos de 35 mm, orientados a disciplinas de alta intensidad como enduro y downhill.
Como ocurre con la longitud, tus hábitos como piloto van por delante, así como las posiciones más frecuentes que el terreno a recorrer demanda.
Rise, backsweep y upsweep
Estos tres conceptos también se relacionan con las medidas del manillar MTB y cambian por completo la experiencia de conducción de las bicicletas:
El rise
El rise es la elevación del manillar. Se mide en milímetros. Recibe este nombre (elevación) porque establece la diferencia de altura entre el eje del manillar y sus puños. De este modo, aquellos con rise corresponden a los manillares MTB de doble altura.
A mayor rise, más alta será tu posición sobre la bicicleta e irás más erguido. Redunda en tu comodidad y en tu campo de visión, que mejora sutilmente; a medida que esta cifra se reduce, tenderás a inclinarte sobre la rueda delantera, el peso tirará de ti hacia abajo y hacia adelante, lo que también es bueno, porque ganarás velocidad y mayor sensibilidad respecto al terreno.
La popularidad de estos accesorios ha derivado en experimentación con sus diseños, donde encontramos manillares con un rise más que pronunciado, especialmente, en disciplinas del ciclismo como el enduro, que rondan los 20-40 mm.
El backsweep
El backsweep es la curvatura del manillar hacia el cuerpo del ciclista. Cuanto más backsweep tenga el manillar, más cómodo será, ya que beneficia una postura más erguida y relajada. La morfología del propio ciclista también es un factor a destacar. Un ciclista con brazos cortos y un manillar de tubo horizontal largo encontrará alivio con un ángulo de backsweep generoso.
Lo habitual es encontrar piezas con 8º de backsweep, aunque el rango es amplio, ya que oscila entre los 7-10º. Estas medidas se hacen evidentes al contemplar el manillar desde arriba.
El upsweep
Similar al backsweep, el upsweep mide el ángulo que forman la línea central del manillar y los puños. Evidencia la sutil inclinación de los extremos del manillar hacia arriba respecto a la horizontal.
El estándar en bicicletas de montaña son 5º, aunque puede variar ligeramente según el fabricante. El upsweep es muy relevante en modalidades del ciclismo como el enduro.
Peso del manillar MTB
El peso de los periféricos de las bicicletas se ha convertido en la obsesión de muchos ciclistas. Con los manillares MTB ocurre lo mismo que con otros productos, como la potencia: las marcas tratan de reducir el peso al máximo.
El peso común del manillar MTB son 200 gr. A partir de ahí, cada uso demanda más o menos peso.
Para ciclistas poco exigentes, los 200 gr están muy bien, pero en el momento en que accedes al circuito de competiciones, te das cuenta que, por ejemplo, el cross country, agradecen componentes que pesen entre 100-170 gr.
Los manillares de enduro son más robustos, y aunque con uno de 200 gr. ya te iría bien, pueden llegar hasta los 250 gr.
Con los manillares de downhill sucede algo parecido, interesa que pesen lo suficiente como para garantizar la estabilidad en descenso. Rondan los 300 gr, un peso más que respetable.
Materiales de los manillares MTB
Los manillares MTB se fabrican habitualmente en aluminio, material con excelente relación entre peso y resistencia. Además, es bastante económico, así que lo encontrarás en la mayoría de bicicletas. Como desventaja, su rigidez, que para algunos ciclistas (en especial, los que han probado productos superiores) puede ser incómoda.
Otro material popular entre los manillares MTB es el carbono, más ligero que el aluminio y con una capacidad superior para absorber los impactos. Estas ventajas se ven reflejadas en su precio, menos económicos. En su contra tienen su durabilidad, algo inferior.
En cuanto a los manillares MTB de titanio, representan a una minoría. Ofrecen prestaciones envidiables, pero aún se encuentra en un rango de precio que solo los profesionales y los aficionados acérrimos pueden valorar.